2008 年日历年中，肯塔基州发生了一些意想不到的事件。肯塔基州被称为“蓝草州”，已成为一场引发争议的法律案件的中心，该案件涉及州长史蒂夫·贝希尔对 141 个互联网赌博域名进行扣押和潜在没收。该案件引起了主要行业组织、主流新闻网站甚至美国公民自由联盟（通常被称为 ACLU）的关注。该案件有可能以某种方式树立一个重要的先例，因为这些域名不仅在肯塔基州，而且在全球范围内都无法访问。让我们来看看基本情况。
九月，有消息称州长史蒂夫·贝希尔已下令司法与公共安全内阁扣押 141 个属于互联网赌博公司的域名，这些公司向联邦管辖区的客户招揽业务。其中包括 PokerStars、Full Tilt Poker、Absolute Poker、Ultimate Bet、PlayersOnly、Cake Poker 和 Doyle's Room 的 URL。该案件的官方听证会于 9 月 26 日星期五在州首府法兰克福的一个法庭举行。参加听证会的有来自互动媒体娱乐与游戏协会 (iMEGA) 和互动游戏委员会 (IGC) 的律师。
10 月 15 日星期三，原定公布托马斯·温盖特法官的判决结果。然而，巡回法院法官的幕僚引用了“计算机问题”，实际上判决结果于次日公布。这对互联网赌博业来说毫无益处，因为温盖特法官维持了该州的行动，并定于 11 月 17 日举行最终没收听证会，后来被推迟到 12 月。他命令如果这些网站阻止肯塔基州的客户，就可以免受惩罚。Cake Poker、Absolute Poker、Ultimate Bet 和 Merge Gaming Network 上的网站就是这样做的。Microgaming 最初阻止了肯塔基州居民的访问，但后来完全退出了美国市场。
该案的律师辩称，允许肯塔基州扣押域名为任何州、城市、县、国家或自治市效仿打开了大门。从本质上讲，可能会树立一个危险的先例。然而，温盖特法官并未动摇。在他的裁决中，他评论说：“这种世界末日的论点并没有让法庭不安。互联网，拥有其对现代商业和生活的各种好处和优势，仍然不能凌驾于法律之上。这里的挑战是在我们国家和联邦现有的普通法规范和原则的框架内控制互联网上的非法活动和滥用行为。”
关于扑克，特别是温盖特辩称：“运气虽然不是扑克游戏中的唯一要素，但它是定义其本质的要素。最终，无论玩家多么有技巧或狡猾，谁输谁赢都取决于玩家手中的牌。” 这一声明引发了扑克玩家联盟 (PPA) 等行业团体的强烈抗议，该联盟认为扑克在肯塔基州法律下是一种技巧游戏，因此是合法的。那些熟悉游戏的人也可以引用虚张声势，例如一名持最差牌的玩家赢得底池的情况。PPA 已在该案中提交了一份法庭之友简报，与 Network Solutions、电子前沿基金会、ACLU 和民主与技术中心一起这样做。
11 月，在 iMEGA 和 IGC 提交请愿书要求肯塔基州上诉法院介入后，该案被中止。12 月 12 日星期五，各方聚集在联邦最大的城市路易斯维尔的一个法庭上。由迈克尔·卡伯顿、米歇尔·凯勒和杰夫·泰勒组成的三名上诉法院法官小组听取了一个小时的辩论，目前正在审议中。他们何时做出裁决是任何人的猜测。与此同时，最终没收听证会无限期推迟。
肯塔基州案件中的核心问题包括以下有争议的几点：
1. 州最初是否有权扣押域名？这些公司本身和域名似乎都不在肯塔基州。因此，该州是否有权采取行动？谁可以扣押域名，谁控制互联网的西部荒野？
2. 该州是否违反了美国宪法的商业条款，该条款规定国会有权处理州际和与外国之间的商业事务？在这种情况下，肯塔基州可能正在自行监管商业。
3. 肯塔基州彩票在线运营第二次抽奖活动。此外，提供在线赛马投注的TwinSpires.com由肯塔基州的丘吉尔唐斯公司所有。为什么允许他们可以在肯塔基州开展业务，而这 141 家公司却不行？该州是否只是想保护自己的经济利益？
4. 将域名称为“赌博设备”是否合理？该术语被用来扣押域名，传统上用于在地下赌场中找到的物品，例如老虎机和轮盘赌。这个术语可以用来指代域名吗？
5. 该州的案件是在民事法庭进行的。然而，在肯塔基州，扣押和没收是在刑法中规定的，这需要刑事听证会。一个核心问题涉及该州是否正在遵循适当的程序。
随着肯塔基州传来更多新闻，我们将在 PocketFives.com 上为您报道。
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